Dans certains champs de betteraves, on observe des symptômes inhabituels de jaunissement du feuillage, parfois même très prononcés. Ces symptômes apparaissent parfois sur des plantes isolées ou sur plusieurs plantes sur des zones plus ou moins circulaires (parfois assez étendues), voire sur des champs entiers. Ces atteintes sont caractéristiques d’une infection par le mildiou de la betterave (Peronospora farinosa f.sp. betae).
Avec le temps et la sécheresse, la couleur évolue du jaune clair vers le blanc, les feuilles les plus anciennes se flétrissent et meurent. Les feuilles ne sont pas cassantes, ce qui les distingue de la jaunisse virale.
Les feuilles centrales sont petites et déformées, de couleur vert clair, elles se nécrosent parfois. Exceptionnellement elles sont recouvertes d’un duvet fongique gris-violacé (actuellement peu fréquent).
Il peut paraître surprenant que ce champignon soit si présent en cette période chaude. Il se développe principalement dans des conditions humides et à des températures modérées (entre 10 et 20 °C). Les symptômes observés aujourd’hui sont probablement dus à une infection remontant à la mi-mai (températures plus basses), provoquée par des projections de terre contaminée lors des pluies.
Le champignon se propage de manière systémique dans la plante, ce qui explique que les symptômes n’apparaissent parfois qu’à un stade plus avancé.
Certaines variétés semblent plus sensibles à cette maladie.
Si vous constatez ces symptômes dans l’un de vos champs, vous pouvez contacter l’IRBAB par e-mail ( info@irbab.be ) et communiquer vos coordonnées et localisation de la parcelle.